肛裂和肛门皲裂不是一回事。肛门皲裂是肛门湿疹、肛周皮炎及肛门瘙痒症长期不愈致肛周皮肤皮革样变后的继发病，疼痛轻，出血少，其裂口是分布于肛周皮肤，比较浅，数量较多。

肛裂是消化道出口从齿线到肛缘这段更窄的肛管组织表面裂开，反复不愈的一种疾病。

肛裂根据病情轻重可以分为三期。

1.Ⅰ期肛裂

也称初发肛裂，即新鲜肛裂或早期肛裂。肛管皮肤表浅损伤，创口周围组织基本正常。

2.Ⅱ期肛裂

也称单纯肛裂。肛管已形成溃疡性裂口，但无合并症，无肛乳头肥大、哨兵痔及皮下瘘管等。

3.Ⅲ期肛裂

即指陈旧性肛裂，裂口呈陈旧性溃疡，合并肛乳头肥大及哨兵痔，或伴有皮下瘘管及肛隐窝炎症等。